Ce qui fait bouger Berlin

Au pays des politiques ternes et au discours monocorde, l'humoriste pince-sans-rire est roi. Il s'appelle Martin Sonneborn.

A la tête du PARTEI, formation revendiquant 8 000 adhérents, Sonneborn s'engage pour une société « humaine, pacifique et juste », où « l'effort soit récompensé » et qui ne « laisse personne au bord de la route ». Le tout garanti, bien sûr, sans langue de bois. Et les axes d'action sont clairs : il suffit de reconstruire le Mur de Berlin, stocker des déchets nucléaires à Prenzlauer Berg ou ressusciter Knut.

L'ancien rédacteur en chef du magazine satirique Titanic ne recule devant rien pour convaincre. Comme en août dernier, où, pour donner une leçon au NPD, il traversa la Porte de Brandebourg accompagné de 30 sympathisants, une torche à la main, en référence à la retraite aux flambeaux nazi de 1933. « Nous maîtrisons les méthodes de l'extrême-droite mieux que l'extrême-droite elle-même » dit-il, triomphant.

Son coup de force ? Qu'une délégation du PARTEI soit reçue par le principal parti d'opposition géorgien. Un exploit à nuancer. Qui oserait congédier 25 Allemands en attaché-caisse ?

En costume impeccable, Sonneborn écume les plateaux télé, où son air grave et son ton d'expert, surlignés par un début de calvitie, le posent en homme compétent. Alors, il n'oublie pas d'insister sur la modernité de son parti, à la pointe du populisme et du manque de contenu, qu'il appelle d'ailleurs à dépasser, le plus important étant « d'avoir l'air sympa à la télé ».

Rappelant les Yes Men, Sonneborn critique le jeu politique actuel que les politiques professionnels, derrière leur respectabilité, transforment régulièrement en farce.

Charlemagne adorait ca. Goethe aussi. La baignade dans le lac en hiver, c´est aussi le dada des Berliner Seehunde. On les croit un peu dingue, mais pas tant que ça, en fait. Rencontre avec Christel Barth, une berlinoise de souche qui admet tout de même avoir un peu mal aux orteils quand elle sort de l'eau.

Propos recueillis par Eva Déprez

L'eau est-elle effectivement froide ?

Cela fait 20 ans que je me baigne tous les dimanches de septembre à avril, alors je suis habituée. On reste dans l'eau une minute ou deux, pas plus. En sortant, on se sent vraiment bien. Ça fait un peu le même effet que le sauna, avec la technique inverse.

D'où vient cette tradition ?

Ça se fait beaucoup dans les pays du Nord, au Danemark ou en Finlande. En Allemagne, c 'est surtout à l'Est. À l'Ouest il y a quelques associations de baigneurs, mais c'est très différent. Chacun va se baigner quand il le veut, ils n'ont pas de vie associative comme nous l'avons. Nous, on se baigne ensemble.

Peut-on voir la baignade comme un sport ?

Absolument ! Mais au départ, le centre sportif de Borsig ne voulait pas reconnaître la baignade comme un vrai sport, sous pretexte que si l’on ne fait pas de compétition, on ne fait pas vraiment de sport. La reconnaissance est venue grâce à des médecins berlinois qui ont insisté sur le fait que c'était bon pour la santé.

Mais cela est-il vraiment bon pour la santé de se baigner quand il fait moins 10°C dehors ?

Oui ! D'ailleurs il n'y a pas de lien direct entre Froid et Maladie. Beaucoup d´entre nous tombent moins souvent malade. Même psychologiquement, c'est important. Quand on sort de l'eau, on est vraiment de bonne humeur parce que le cerveau sécrète des endorfines qui donnent une sensation de bien-être. Ça peut avoir des effets durables.

Qu'est-ce qui vous motive le plus ?

Nous sommes des gens normaux qui pensons à notre santé. Peut-être qu' au début, certains faisaient ça pour épater la galerie. Ils avaient l´impression de se démarquer en faisant quelque chose d'un peu spécial. Aujourd'hui c'est plutôt l'aspect santé qui compte. C'est le moyen d'avoir une activité physique bénéfique sans faire trop d'effort.

N'importe qui peut-il aller dans l'eau ?

Oui mais il vaut mieux bien se préparer. L'ideal, c'est de commencer par se baigner en septembre quand l'eau n'est pas trop froide. Quand on n’a pas l'habitude, il faut y aller progressivement.

Quel est le meilleur moment de la saison ?

En janvier, on invite d'autres associations de baigneurs d'hiver, d'Allemagne ou d'ailleurs. C´est l'occasion de se rencontrer et de s'amuser ensemble. Au fil du temps, c'est devenu un vrai carnaval. C'est très différent des autres dimanches d'hiver, où le plus important reste le côté « sain » de la baignade. Là, c'est très festif et c'est ouvert au public. Si vous venez, n'oubliez pas vos maillots de bain !

Strandbad Orankensee
Hohenschönhausen, Gertrudstr. 7

M4+27+13 Buschallee

Tous les dimanches et aussi…

- « Weihnachtsbaden » * 25 DEC * 10h

- « Neujahrsbaden » * 1er JAN * 11h

- « 27. Winterbaden in Berlin » * 8 JAN * 14h

www.berliner-seehunde.de

Article paru en décembre dans Berlin Poche.

Cela fait 20 ans que le mythique label indie City Slang mène sa barque à contre-courant du diktat electro berlinois, les yeux rivés sur le continent américain. Et ça marche, à en voir le catalogue truffé de spécimens rares qu’Ellinghaus a ramené de ses expéditions en terre rock: Arcade Fire, Nada Surf, Tortoise, Calexico… Ne ratez pas le festival-anniversaire ce weekend.


A.G. : Comment choisissez-vous les artistes avec qui vous travaillez ?
C.E. : Ici. (Il montre son coeur) Quand le coeur bat. Parfois quand j'écoute une chanson mon coeur se met à battre très vite. Parfois. C'est difficile à décrire... Je ne prends que les groupes qui me plaisent vraiment. Je ne dis pas : « Aujourd'hui c'est Norah Jones qui est en vogue, alors il m'en faut une ! » C'est les Majors qui font ça.

Vous signez en grande majorité des artistes des États-unis…
Ça tient au fait que les groupes qu’on produit sont tout simplement ceux qui me plaisent. Et ma socialisation musicale ne s’est pas faite à travers la musique allemande. Il y a des gens qui ont grandi avec le Schlager ou bien avec le Krautrock, moi j'étais trop jeune pour ça. Je suis rentré dans l'underground américain en écoutant des groupes comme Suicide ou Violent Femmes. C'était complètement différent de tout ce que j'avais entendu jusqu'alors! C'est la musique qui m'a le plus frappé, le plus impressionné. C'est resté. Et puis j'ai aussi travaillé avec beaucoup de groupes américains à l'époque où j'étais agent de tournée. Souvent ils me demandaient : « Est-ce que tu peux nous aider à trouver un label en Europe ? » C'est comme ça que je me suis retrouvé à créer un label.

Votre première rencontre avec Arcade Fire ?
Dans un club aussi grand que cette pièce (environ 15 m2, NDLR), à New York. Quand ils se sont mis à jouer, il est venu quelque chose de la scène que je n'avais jamais ressenti. Une force primitive, une énergie, une euphorie... Waouh! A la fin du concert je suis allé leur parler. Puis après on s'est rencontrés plusieurs fois, et ils sont rentrés à City Slang.

Est-ce que c'est parfois difficile d'exister à Berlin quand on n'est pas un label electro ?
On a quand même Caribou ! Et Health, To Rococo Riot et Tortoise. On ne fait pas que de la vieille country !  Je ne comprends personnellement pas très bien l'electro, je ne suis pas la scène, je ne vais pas en rave et je ne gobe pas de pilules, je suis aussi certainement trop vieux.

Où est-ce que vous sortez quand vous voulez écouter de la bonne musique ?
Dans ma cave ! (Rires) Comprenez une immense collection de musique extrêmement bonne ! Le Lido et la Festsaal Kreuzberg sont mes salles préférées, j'aime aussi le West Germany et le Tempodrom.

Est-ce que Berlin est pour vous "the place to be", comme le dit la pub ?
C'est "the place to be" pour moi, oui. J'y vis depuis 1984 et j'y ai mes racines maintenant. Mais si je n'étais pas à Berlin, je ne serais pas en Allemagne : je ne peux pas m'imaginer vivre à Munich, Cologne, Düsseldorf ou à Hambourg, bien que cette dernière soit jolie. Et puis Berlin est une capitale qui ne coûte pas cher. Ce n’est pas comme Paris, Londres ou New York. Les groupes, les artistes, les designers viennent ici, il y a un vrai pool créatif. 

Propos recueillis par Annabelle Georgen.

Article publié en novembre dans Berlin Poche.

FESTIVAL 20 YEARS OF CITY SLANG
ADMIRALSPALAST
DU 19 AU 21 NOV * 19H30 (ce weekend !!)
Ven. : Get Well Soon, The Notwist, Calexico
Sam. : Menomena, Tortoise, Broken Social Scene
Dim. : Alexi Murdoch, Yo La Tengo, Lambchop
1 soir : 45,80- 51,55€
3 soirs : 112,50€

par Hélène Coineau

Né en 1919 à Rodez, Pierre Soulages est l’un des plus grands peintres français vivants du XXe siècle. Le Martin Gropius Bau lui consacre à partir du 2 octobre une grande rétrospective, celle-là même qui connut un énorme succès parisien au Centre Pompidou il y a tout juste un an. Une cérémonie anniversaire, en forme d’hommage pour les 90 ans du maître du noir, pour lequel sa ville natale prévoit en 2012 l’inauguration d’un musée personnel. On compte jusqu’à 150 toiles de Soulages dans les musées du monde entier, de New York à Londres, en passant par Paris bien-sûr, et Hannovre ou Berlin, capitale avec laquelle le maître a une relation toute particulière. En 1948, au sortir de la guerre et à une époque marquée par la couleur et la semi-figuration en peinture, il y expose sous le titre « Französische abstrakte Malerei » aux côtés d’artistes renommés tels que Kupka, Doméla ou Herbin. Sa peinture dévoile déjà une abstraction sans concession, ancrée de noir et profondément amoureuse de lumière et de reflets. Le grand public le découvre lors de ses multiples participations à la documenta de Kassel. Il fréquente les plus grands artistes de son temps (Sonia Delaunay, Picabia, Motherwell, Rothko...) et développe le concept de « noir-lumière » ou « outrenoir ». Loin d’être de simples monochromes, ses toiles vêtues de noir sont un langage de lumière et de profondeur. Elles attirent le spectateur dans l’oeuvre en évitant de bloquer son regard à la surface de la peinture et travaillent la matière comme une forme vibrante.

Martin Gropius Bau

Du 2 oct au 17 jan 2011

Mer-lun * 10-20h

8-10€

Tous les mois, Berlin Poche met un(e) Berlinois(e) à l'honneur. Ce mois-ci, c'est Philippa Ebéné, directrice du Werkstatt der Kulturen, qui est interviewée par Anna Bornschlegel.

Après un apprentissage comme correspondante de langues étrangères, des débuts d’actrice dans divers théâtres aux quatre coins de l’Allemagne (entre autres à la Schaubühne de Berlin), une expérience marquante dans la branche informatique et des études d’ethnologie, la fille d’un Camerounais et d’une Allemande prend les commandes en 2008 de la Werkstatt der Kulturen à Neukölln. Cet « atelier des cultures » fondé en 1993 par l’ancien maire de Berlin,  Richard Von Weizsäcker et la déléguée à l’immigration, Barbara John avait pour but le rapprochement des cultures. Controversée l’an passé concernant l’exposition  Die Dritte Welt im Zweiten Weltkrieg*, l’institution organise chaque année en mai le célèbre Karneval der Kulturen.  

Qu’évoque pour vous le mot « francophonie » ?

J’ai grandi à Fribourg qui est très proche de la frontière française. La francophonie a façonné mon enfance, bercée par le français en zone militaire française en Allemagne. Mais la francophonie me fait penser tout d’abord à l’Afrique francophone et à la « lingua franca ».

Participez-vous à la « fête de la francophonie » ?

Non. La Werkstatt der Kulturen a beaucoup d’autres projets et, malheureusement, il est toujours question de finances, raison sine qua non pour pouvoir participer à un tel projet. Peut-être pour plus tard…

Vous sentez- vous plutôt camerounaise ou allemande ?

Je ne peux pas répondre à cette question. C’est comme si l’on me demandait : « Qu’aimes-tu le plus ? Ta mère ou ton père ? »

Dans le Rollbergviertel à Neukölln, la criminalité juvénile est élevée. Peut-on dire que le nombre de délits proviennent de la non-intégration des populations étrangères ?

Est-ce qu’il y a vraiment des bandes juvéniles ? Même si je rentre tard à la maison, je ne vois jamais de bandes. Je ne connais pas les statistiques et le nombre de crimes commis dans le Brandebourg par exemple où le pourcentage de gens issues de l’immigration est faible. Ne peut-on pas ramener la criminalité à des groupes sociaux dont les revenus sont bas ? En fait, les temps du plein-emploi sont révolus et c’est le véritable problème !

Que trouvez-vous typiquement berlinois ?

Ce qui me plait le plus c’est qu’on devient tout de suite berlinois quand on veut l’être. Berlin est  très ouvert et tolérant. Les habitants sont libres et leur mode de vie aussi. Et Berlin est relaxant. Je le remarque toujours lorsque je reviens de Londres ou de Paris. Cette liberté est due à l’espace vaste que l’on trouve à Berlin. Les gens ont du temps et sont détendus. À Berlin, on respire et on prend le temps de respirer.

D’où vous vient votre motivation ?

Berlin est une ville très inspiratoire. Chaque jour, on peut parler des langues étrangères, il y a une grande diversité d’événements. On pourrait visiter trois fois par jour l’opéra ou des expositions si l’on voulait. Berlin vit de ses habitants aux engagements et centres d’intérêt énormes ! Beaucoup issus de l’immigration ont de passionnants projets transculturels, mais qui se heurtent malheureusement  souvent au manque d’argent. Berlin est une ville aussi pauvre concrètement que riche intellectuellement ! Ça motive !

Pensez-vous que la Werkstatt der Kulturen connaitrait le succès dans une autre ville ?

Ça marcherait à Fribourg par exemple. Grâce à sa proximité de la Suisse ou de la France où il y a une grande densité d’immigration. Mais Berlin attire des artistes du monde entier ! Prenons les musiciens par exemple : ils viennent des quatre coins de la planète comme des Etats-Unis, d’Israël, de Corée et compose ensemble une musique unique, le Berlin Sound. L’échange est énorme !

* Philippa Ebéné avait refusé en octobre 2009 l’ouverture de l’exposition dans ses locaux déclarant « racistes » trois tableaux représentant la collaboration arabe sous le régime nazi.

Werkstatt der Kulturen * Neukölln, Wissmannstr. 32  
U Hermannplatz * www.werkstatt-der-kulturen.de

par Hélène Coineau

En 1977, Harald Schmitt (à ne pas confondre avec son homonyme de la télévision allemande !) est un tout jeune reporter-photo. Il reçoit la proposition de sa vie : devenir correspondant permanent pour le célèbre magazine Die Stern. Mais pour ça, ce natif de Cologne doit s’expatrier à Berlin-Est pendant cinq ans. De cette expérience extraordinaire, il retient « une des plus heureuses périodes de [sa] vie », même s’il doit faire les frais de la Stasi. Ses photos, uniques, racontent une Allemagne que ne pouvaient voir les gens de l’Ouest : portraits au plus près d’Erich Honecker, défilés militaires sur Karl-Marx-Allee, vie quotidienne de ses voisins de palier… Plus tard, il couvrira l’Histoire d’une fin de siècle : présent aux côtés de Lech Walesa en 1980 ou de Gorbatchev en 1991, sur la place Tian’anmen en 1989, Harald Schmitt a le don fabuleux du grand reporter : il est partout au bon moment.

« Harald Schmitt – Sekunden, die Geschichte wurden - Fotografien vom Ende des Staatssozialismus»
Martin Gropius Bau
Jusqu’au 13 déc. 2009

Mer.-lun. 10-20h * 0€

 Article paru en novembre dans Berlin Poche.