Was'n dit!?

Dans un billet précédent (en allemand), ma collègue Christiane témoignait du phénomène de gentrification à Berlin. J'ai voulu répondre à ce premier article à travers le post suivant sur le blog Electorallemand :

Mais qu'est-ce que la gentrification ? N'importe quel nouveau venu à Berlin se trouve un jour confronté à ce terme a priori rebutant. Dans la capitale allemande en effet, la gentrification est visible à chaque coin de rue.

Pourquoi un post sur la gentrification - Gentrifizierung en allemand ? Parce que lors d'une réunion de rédaction récente de Café Babel, le thème est venu sur la table et ma collègue Christiane Lötsch a publié un excellent témoignage sur le sujet. Parce que le quotidien berlinois TAZ a publié une très bonne série sur le sujet et le Tagesspiegel a repris des photos saisissantes de l'évolution de Berlin. Je me suis dit qu'il serait donc bon aussi de présenter ce phénomène en français.

C'est là que tout a commencé

La gentrification (que les Berlinois nomment parfois Yuppisierung ce qui est assez drôle en fait) est un processus d'évolution urbaine. Pour essayer de le résumer, mettons-nous en situation :

- D'abord, il faut un quartier tout pourri mais de préférence situé en centre-ville. A Berlin, ça tombe bien, ça concernait quasiment toute la partie Est juste après la chute du Mur.

- Qui dit quartier tout pourri, dit loyers peu élevés. Qui dit loyers peu élevés dit installation de ceux qui ont peu d'argent. Qui ça ? Les étudiants, les artistes, etc.. Le quartier est classé alternatif, bien à gauche.

- Les étudiants étudient. Les artistes artistent. Et gagnent de l'argent. Les investisseurs immobilier sentent le bon filon, rénovent les immeubles et font augmenter les loyers. Le quartier passe d'alternatif à branché (vous noterez la métaphore filée électrique en passant).

- Ceux qui ont de l'argent (les anciens étudiants qui travaillent désormais, les artistes qui exposent désormais et surtout les plutôt riches venus de l'extérieur) sont les seuls à encore pouvoir encore habiter dans ce quartier. Les magasins s'adaptent à cette nouvelle population : Bienvenue à Starbuck Coffee et son café macchiato, Hugo Boss et plein de petits-magasins-trop-choux-vraiment-super-agréables.

- Le quartier est inabordable pour les jeunes étudiants et artistes qui sont gentiment priés de quitter les lieux (ah, l'argument du porte-monnaie) pour aller gentrifier un autre quartier.

Hackescher Markt et Prenzlauer Berg déjà perdus

A Berlin, il est plus ou moins facile de déterminer quel quartier a atteint quel stade de gentification. Le Hackescher Markt est déjà à l'étape ultime, celle du schiky-micky. Prenzlauer Berg est devenu une caricature de quartier avec tous-ses-petits-magasins-et-ses-petits-cafés-sympa (il faut prendre une voix fleur bleue pour prononcer tout ça en une seule respiration). La Kollwitz Platz par exemple est érigée en symbole de boboïsation. Ici c'est le paradis (ou l'enfer, tout ça es relatif) pour les petits-bouts-de-choux-trop-mignons-dans-leurs-poucettes-à-1500-euros (prononcer toujours avec la même voix).

Neukölln et Wedding, prochains sur la liste ?

D'autres "Kiez" de Berlin se rapprochent de ce sommum : le coin Simon-Dach-Strasse dans Friedrichshain, à un moindre niveau Kreuzberg (v. photo du squat de Köpi) et son Kreuzkölln (rien que le nom mélange de Kreuzberg et Neukölln n'annonce rien de bon). Neukölln, que l'on me présentait comme une zone de non-droit au moment où je suis arrivé (en 2006 une éternité) attire désormais de plus en plus d'étudiants et artistes. Mais là, il faudra que beaucoup d'eau passent sous les ponts de la Spree avant que le quartier soit gentrifié. Quant à Wedding, le quartier rouge et ouvrier, je vous préviendrai de l'intérieur quand il se gentrifiera mais a priori ça va durer aussi. Après, il sera toujours temps de fuir vers Marzahn ou Lichtenberg !

Dans ma Benz, Benz, Benz

Il ne faut pas croire que les Berlinois se laissent faire. Les innombrables incendies de grosses voitures dans les quartiers de Prenzlauer Berg, de Friedrichshain ou Kreuzberg sont là pour montrer aux nouveaux venus et à leurs Mercedes qu'ils ne sont pas en terrain conquis. Mais une fois l'article de presse et l'assurance passés, on oublie et on recommence.

A quand un Berlin intra-muros ?

Question de fond donc : Berlin, à l'identité urbaine si particulière risque-t-elle de finir comme Paris (le cauchemar de tous les Français exilés) ? Avec un centre ville inabordable et tout le reste de la population repoussé en banlieue. La "banlieue", un terme qui ne correspond presque à rien à Berlin mais, qui sait, peut-être qu'un jour le Ring-Bahn (ligne RER qui fait le tour de Berlin) servirait à délimiter la petite couronne berlinoise ? Gentrification quand tu nous tiens.

Pour suivre l'actualité à Berlin et en Allemagne : le blog Electorallemand

Dans cette série de Babel Berlin, des allemands et d'autres européens berlinois se demandent réciproquement en bon dialecte Berlinois: "Was'n dit !?" („Mais ? C'est quoi ce truc !?") Ainsi découvrent-ils les grandes et petites curiosités de la ville et essayent de comprendre de quoi il en ressort.

Depuis la création de « Was'n dit !?» la tension au sein de la rédaction de Berlin Babel Blog a atteint un paroxysme sans précédents. L'atmosphère devient peu à peu insoutenable. On entendrait les mouches voler si les rédacteurs arrêtaient de se crêper le chignon à longueur de journée. En effet, dans cette rubrique, berlinois de toujours ou de longue date se confrontent aux nouveaux venus dans un duel verbal haut en couleur faisant pâlir d'effroi les personnages les plus virils des westerns spaghettis les plus mythiques...

Rendez-vous à l'heure de la sieste sur la grand-rue déserte, Colt à la ceinture, Santiags aux pieds, chique entre les dents et sueur dégoulinant sous le soleil de plomb. On va finalement en découdre et mettre les point sur les 'i' à base de six-coups et de Winchester. John Wayne n'a qu'à bien se tenir.

La dernière fois c'était le célèbre Karsten Eastwood, le bandolero le plus rapide de tout l'Est de la Spree qui me défiait en duel. Mon sang ne fit qu'un tour, il fallait garder la tête froide, la sienne étant déjà mise à prix dans plus de huit états fédéraux. Mais même le shérif faisait cette fois la sourde oreille.

Karsten ignora délibérément la traditionnelle série d'insultes envers ma génitrice pour décocher directement une balle de 8mm à bout portant là où ça fait mal :

« Les nouveaux babeliens berlinois ne sont que des girouettes schizophrènes. Ils encensent l'ordre et l'efficacité des allemands, mais ils viennent ensuite s'installer, ici, dans l'Est où tout est un peu plus sale, en désordre et aventureux que dans l'Ouest. Ensuite vous osez nous dire ennuyeux et non spontané, mais les meilleures fêtes, les bars d’avant-garde, les artistes et les squatts les plus fous, c'est bien à l'Est de la Spree qu'ils se trouvent... Alors, que veux-tu donc jeune blanc-bec? ... Ton arrogance ne me fait en réalité que doucement sourire... »

Les temps sont durs à Berlin City.

Se sentir pionnier à Berlin-City

Ce desperado savait s'exprimer, si je ne me ressaisissais pas, la situation allait devenir critique. Mais que faire ? Mon regard se porta alors au loin, là où se trouve la tour centrale du télégraphe et l'inspiration me vînt :

« C'est bien vrai, Eastwood. Quand nous arrivons à Berlin-City après avoir traversé les longues plaines, nous avons tous l'âme de pionniers et croyons découvrir l'Eldorado. Tout sera ici plus facile pensons-nous, les problèmes de la vie quotidienne disparaîtront, le blé poussera à foison, il ne nous faudra qu'attendre les moissons pour en profiter. Comme des chercheurs d'or du Klondike, nous courons enivrés vers tout ce qui nous apporte plaisir et surprise… »

« Car les lumières de la ville nous éblouissent, Eastwood, et la folie de la fête nous fait perdre raison. Nous recherchons ce qui semble intrigant et qui cache un mystère, voilà pourquoi nous nous retrouvons dans l'Est, là où le shérif semble plus compréhensif avec les sauvageons que nous sommes... »

« Mais cette ivresse des premiers instants peut se révéler n'être qu'un mirage laissant place à une amère déception. Au fond, cet Eldorado que nous croyions être si différents, porteur d'une spiritualité et d'une vérité différente, est en fait peuplé d'hommes tout comme nous, avec leurs forces et leurs faiblesses, leurs qualités et leurs défauts. Nous leurs faisons alors des reproches car ils ne sont pas tels que nous les avons imaginés, tout comme il arrive parfois dans une histoire d'amour précipitée que l'on idéalise sa bien-aimée. Mais suite à ce désenchantement nous revenons à la raison et apprenons à connaître et à aimer les autochtones tels qu'ils sont et non tels que nous voudrions qu'ils soient... et c'est bien pour cela que nous trouvons notre place ici et que nous restons, car nous aimons cette ville et même si parfois nous l'oublions, cette ville nous aime aussi. Berlin-City a bien plus à nous offrir que tout ce que nous avons à lui donner. »

Le visage de Karsten Eastwood changea alors d'expression, les sourcils froncés se détendirent, le regard d'acier se relâcha et une larme coula lentement le long de sa joue pour aller s'écraser sur la poussière de la grand-rue. Comme un seul homme nous lâchâmes nos Colts et nous nous jetâmes fraternellement dans les bras l'un de l'autre. Nous passâmes le reste de la journée au saloon d'à côté à vider des shots de whisky écossais et à fumer de gros cigares cubains tout en rigolant comme des amis de vingt ans.

La nuit tomba lentement, le saloon se vida peu à peu, mais nous étions toujours là à refaire le monde. C'est alors que j'osai finalement lui poser la question fatidique:

« –Euh, dis-moi Karsten, il y a quelque chose qui me turlupine depuis quelques temps déjà. Tu vois comment sont faites les toilettes allemandes, avec la sorte de plate-forme qui fait que tes excréments ne tombent dans l'eau que quand tu tires la chasse ? –Oui et alors ? –Ben, je trouve ca un peu dégueulasse, c'est vraiment bizarre, was'n dit !? –Quoi ?! Qu'est ce que c'est que ça ?! Tu ne respectes pas nos coutumes ?! Viens sur la grand-rue, on va régler ça tout de suite si t'es un homme !»

Le problème sera réglé d’homme à homme ou de femme à homme. Vous pouvez en avoir le cœur net, chers lecteurs. Ndlr

Dans cette nouvelle série de Babel Berlin, des allemands et d'autres européens berlinois se demandent réciproquement en bon dialecte Berlinois: "Was'n dit !?" („Mais ? C'est quoi ce truc !?") Ainsi découvrent-ils les grandes et petites curiosités de la ville et essayent de comprendre de quoi il en ressort. Sébastien Vannier était aujourd'hui à Mitte, en centre-ville, où il a pu observer un phénomène tout aussi allemand que dérangeant pour un public non averti.

par Sébastien Vannier

Dans quelques temps, l’ambassade des Etats-Unis déménagera sur la Pariser Platz et mettera ainsi fin à un phénomène particulièrement intéressant à observer pour un Français à Berlin. En effet, quand il s’agit de défense, nos amis d’outre-Atlantique ne font pas dans la demi-mesure et le périmètre de sécurité entourant l’emplacement actuel de l’ambassade américaine ne bloque pas moins d’un bon pâté de maison. Entre Friedrichstrasse et la Brandenburger Tor, tant qu’à faire. Mais bien qu’il s’agisse d’un sport fort apprécié dans l’Hexagone, il ne s’agit pas ici de sombrer dans un anti-américanisme tentant mais plutôt de s’intéresser à ce que ces mesures (ultra-)sécuritaires permettent de révéler sur le comportement de la population de Berlin.

Le poste d’observation est donc le suivant : nous sommes à l’angle de la rue Neustadtiche Kirchstrasse, bloquée 50 mètres plus loin par les énormes blocs de béton de l’ambassade, et de l’avenue Unter den Linden. Pour traverser la Neustadtiche Kirchstrasse, bloquée je le rappelle, un passage piéton avec un feu. Il serait faux de dire qu’aucune voiture ne traverse jamais ce passage piéton. Pendant mes 20 minutes d’observation assidue, en effet, j’ai pu dénombrer deux voitures. La première a bien tenté de pénétrer dans cette rue mais pour faire aussitôt demi-tour. Le conducteur s’était sans doute rendu compte trop tard que la rue était bloquée ou alors avait réalisé au dernier moment l’inutilité de perpétrer un attentat en lançant une Polo sur 4 blocs de bétons. La deuxième est sortie lentement de l’ambassade sous la vigilance des policiers car un étroit passage est quand même accessible pour les employés. Deux voitures en vingt minutes. Même les routes perdues de Bavière un dimanche matin sont plus animées. Pourtant le feu fonctionne bel et bien. 1 minute de rouge. 30 secondes de vert. 1 minute de rouge, 30 secondes de vert… Mais là non plus l’intéressant n’est pas vraiment d’observer le trafic routier, ou, à vrai dire, l’absence de trafic routier dans cette rue mais plutôt l’énergie surprenante que les passants mettent à résister à la tentation de traverser au rouge.

C'est ici que tout se passse: Le croisement devant l'ambassade Americaine.

Soyons clairs, en France, la loi de la rue est la suivante : je traverse quand les risques d’accident mortel sont inférieurs à 80%. 90% à Paris. Ma fascination est donc grande à ce coin de rue de voir avec quel soin les habitants de Berlin attendent patiemment que le petit bonhomme passe au vert pour traverser. Par souci d’objectivité, il faut avouer que certains téméraires bravent les interdits. On les voit d’abord avancer d’un pas, hésitants, puis vérifier après plusieurs reprises que, vraiment, aucune voiture n’osera se lancer contre ces blocs de béton, puis traverser la rue au pas de course en faisant bien garde d’éviter le regard inquisiteur de ceux qui attendent patiemment de l’autre côté. Quand un des ces aventuriers fougueux a fait le grand saut, les réactions se révèlent différentes. Certains se sentent pousser des ailes, se disant, si on m’embête, c’est pas moi qu’ai commencé, et se lancent à leur tour. D’autres, jaloux de ce courage inconscient, font un pas, mais n’osent pas plus. La plupart reste stoïque et méprise, intérieurement ou pas, ces impénitents qui violent ainsi la loi.

La question est donc posée : comment expliquer cette différence interculturelle assez flagrante, révélée ici par un exemple caricatural ? Pourquoi les Allemands sont-ils si pointilleux sur le respect des règles et cela ne concerne-t-il que ce feu rouge ? Réponse au prochain épisode.